002：約束

ゆびきりげんまん、嘘ついたらハリセンボン飲～ます♪　指切った♪

結局、彼は約束を守らなかった。
いや、守れなかったと言うべきか。
あれほど2人で誓ったのにね。
私が成人して間もない頃、彼は私に話し掛けたのがきっかけだった。
何処にでもあるありふれた話。
私と彼はすぐに恋人になった。
彼は約束をするのが好きな人だった。

｢ねぇ、僕の事好き?｣

｢ええ、好きよ。　大好き｣

｢本当に?｣

｢本当よ。　嘘はつかないわ｣

｢そっか。　じゃ、いつか結婚しよう｣

｢本当に?｣

｢ああ、本当に本当さ。　約束するよ｣

差し出される小指。
小指と小指が複雑に絡み合う。
私と彼は永遠の愛を誓った。
……筈だった。

｢ゴメン、君とは結婚できない｣

｢どうして?｣

その理由は後で分かった。
彼は既に他の女と結婚していたのだ。

｢ねえ、知ってる?｣

私は部屋で小さく呟く。

指きりは、遊女が客に愛情の不変を誓う証として、小指の第一関節から指を切って渡したことに由来する。
これにはかなりの激痛が伴うため、それほど愛してるということを意味し、貰う客も、遊女の思いに応えるくらいの気構えが必要だった。
そして、この「指きり」が一般にも広まり、約束を必ず守る意味へと変化したのである。

｢ゆびきりげんまん、嘘ついたらハリセンボン飲～ます♪　指切った♪｣

部屋には、小指を切り落とされた男が横たわっていた。

END.